Maar wie denkt dat daarmee ook een einde komt aan de beschaving, kijkt niet verder dan zijn neus lang is. Copernicus was de eerste die verkondigde dat de aarde rond de zon draait en niet omgekeerd. Zo is het ook met de mens. In al de jaren dat de mens bestaat, is onze aanwezigheid op deze aarde een peulschil. Het einde van het menselijk bestaan is niets meer dan een volgende stap in de evolutie. Deze gedachtegang komt uit “28 Days Later”, de jongste film van Danny Boyle (“The Beach”).
Groot-Brittannië kampt met een ontelbaar aantal opstanden en rellen. Een groep van activisten dringen het onderzoekscentrum van Cambridge binnen. Daar vinden ze een aantal opgesloten apen die experimenten ondergaan. Een medewerker waarschuwt hen dat ze de dieren niet mogen bevrijden, omdat ze geïnfecteerd zijn met rage. Het is een virus dat een onomkeerbare vernietigingsdrang opwekt bij zijn drager. De experimenten op de dieren zijn noodzakelijk, want om iets te genezen moet je het eerst begrijpen.
Precies 28 dagen later wordt Jim (Cillian Murphy) wakker. Hij ligt in het ziekenhuis. Het hele gebouw ligt er verlaten bij. Ook in de straten van Londen is er geen levende ziel. De eerste mens die hij tegenkomt is een priester. Tijd om te luisteren naar Jims biecht heeft die niet. De priester heeft bloedrode ogen en een onweerstaanbare drang om zijn tanden in Jim te zetten. Wat er precies is gebeurd, krijgt hij te horen van Selena (Naomi Harris) en Mark (Noah Huntley), twee andere overlevenden. Het begon allemaal 28 dagen geleden. De activisten hebben de uitleg van de medewerker niet goed begrepen en openden toch de kooien. De eerste stap naar de Apocalyps is gezet. Voor iedereen goed en wel besefte wat er aan de hand was, begon de exodus van de Britse bevolking. Slechts enkele zijn in Londen gebleven en zij moeten nu overleven in een vijandige omgeving vol hongerige zombies.
Dat laatste klinkt misschien als een goedkope B-film die je bij ons op Kanaal 2 of VT4 kunt bekijken. Maar vergis je niet. “28 Days Later” kun je niet zomaar in een vakje stoppen. De film flirt met de labels van sciencefiction, horror en thriller. En is wat betreft onderwerp en uitvoering best vergelijkbaar met Terry Gilliams “12 Monkeys” (1995). Alleen is “28 Days Later” grauwer en donkerder. Vooral het gebruik van digitale video zorgt voor die aparte look. Boyle had nog andere redenden om digitale video te gebruiken. Het is ook goedkoper, je kunt het beter manipuleren en sneller gebruiken. Bovendien wordt het in het echte leven ook gebruikt zoals bewakingscamera’s. En dat maakt het allemaal realistischer. Net zoals bij Steven Soderberghs “Solaris” heb je vaak het gevoel dat je kijkt naar een schilderij. Het lege Londen waarin Jim wandelt heeft een even sterke impact als Tom Cruise die in “Vanilla Sky” helemaal alleen in Time Square staat. Zelfs een icoon als de Big Ben ligt stil.
Danny Boyle koos doelbewust om deze film zonder grote ster te draaien. De minder bekende acteurs geven extra geloofwaardigheid aan hun vertolkingen en het verhaal. De enige twee bekende gezichten zijn die van Brendan Gleeson (“Gangs Of New York”) als Frank en Christopher Eccleston (“Shallow Grave”) als de legerofficier Henry West. De vertolking van hoofdrolspeler Cillian Murphy is ook in de smaak gevallen van Christopher Nolan (“Memento”). Die ziet Murphy wel zitten als de opvolger van Michael Keaton, Val Kilmer en George Clooney als de nieuwe Batman.
Tot slot nog even iets over de extra’s. De eerste 10 minuten van the making of gaat vooral na of een dergelijk iets vandaag kan gebeuren. Zo onrealistisch dat is het niet. Denken we maar aan SARS, mond- en klauwzeer, HIV of miltvuur. Het belangrijkste is dat we nooit vergeten dat zo een voorval kan gebeuren. De rest van the making of en de andere extra’s zijn net zo boeiend dan de film zelf. We raden zeker de weggelaten scènes en het alternatieve einde aan. De bijhorende commentaar van Boyle en scenarist Alex Garland is daarbij een absolute must. Meer kunnen we daarover niet vertellen, anders geven we het einde van de film weg, maar de kip is wel een leuke vondst.
dvd-informatie
- Beeld: widescreen
- Geluid: ddolby digital
- Ondertiteling: Engels, Frans, Nederlands
- Speelduur: 112 minuten
- Vanaf 16 jaar
extra's:****
- Audio commentaar Danny Boyle en Alex Garland
- 7 deleted scenes met optioneel commentaar (13 min.)
- Alternate ending (2, 20 min.)
- Productie galerie (18,30 min.)
- Polaroid galerie (4 min.)
- Animated storyboards (1,30 min.)
- Jacknife Lee video
- Trailer
- Teaser