In 1976 maakte John Carpenter “Assault On Precinct 13”. Hierin worden een aantal politieagenten onder vuur genomen door een talrijke bende. Zoveel jaar na datum pakt regisseur Jean-François Richet uit met hetzelfde verhaal en met een film die tevens dezelfde titel draagt. Hij kan daarbij rekenen op de medewerking van Ethan Hawke en Laurence Fishburne.
Ethan Hawke (“Before Sunrise”) speelt agent Jake Roenick. Na een mislukte opdracht volgt hij de politieactiviteiten veilig en wel van achter een bureau. Op nieuwjaaravond werkt hij samen met enkele collega’s nog enkele zaken af. Hij moet echter langer dan gepland op het bureau blijven. Een bus met gevangenen (waaronder Ja Rule) moet door het slechte weer stoppen. De gevangenen vliegen achter de tralies in afwachting van betere weersomstandigheden. Een van de gevangenen is Marion Bishop (Laurence Bishop), een notoir crimineel individu. Hij werd al zes keer neergeschoten maar Bishop wandelt nog steeds rond. Een groep onbekenden willen hem echter voor een zevende keer overhoop knallen en deze keer moet hij echt wel doodgaan. Agent Roenick laat dat niet zomaar gebeuren. Hij vecht voor zijn leven, dat van zijn collega’s en de gevangenen.
Deze remake van “Assault On Precinct 13” (2005) valt onder de noemer van zaterdagavondfilm. Ethan Hawke mist duidelijk het gezelschap van een sterke tegenstander, ondanks het knappe begin. Denzel Washington duwde hem tot het uiterste in “Training Day” (2001). Aan zowel Youki Kudoh in “Snow Falling On Cedars” (1999) als aan Uma Thurman in “Gattaca” (1997) toonde hij zijn breekbare kant. Maar noch Laurence Fishburne noch Gabriel Byrne vormen een waardige partij.
Ook de vrouwen laten het afweten. Drea de Matteo speelt zowat dezelfde rol zoals in de tv-reeks “Joey”. Daarin huppelt ze rond als de rondborstige zus van Matt LeBlanc. Hierin is ze de secretaresse van dienst die met haar twee talenten de aandacht afleidt van de politieagenten. Maria Bello is dan weer de psychiater die Hawke na een slecht afgelopen opdracht terug op het juiste spoor moet krijgen. Haar vertolking staat in schril contrast met haar sterkere rollen uit “E.R.” (1997-1998) en David Cronenberg’s “A History Of Violence” (2005).
Op de extra’s zijn vooral de specialisten aan het woord. Wapenspecialist Charles Taylor geeft tekst en uitleg over de gebruikte vuurwapens. Die Taylor heeft zelfs een eigen mobilehome vol gestouwd met munitie en knallers. Stunt-coördinator Steve Lucescu heeft het dan weer over de gevechtsscènes. Ook Paul Austerberry neemt ons letterlijk mee achter de schermen. Hij is immers verantwoordelijk voor het decor. Al bij al is dit dus geen noemenswaardig film. Een die je gewoon en passant bekijkt.
De extra’s:
- Audiocommentaar Jean-François Richet
- Behind Precinct Walls (7,12 min)
- Deleted scenes met of zonder audiocommentaar Jean-François Richet (6 min.)
- Armed & Dangerous (4 min.)
- Plan of Attack (4 min.)
- The Assault Team (5 min.)
- Caught in the Crosshairs (12, 18 min.)