Een deprimerend scenario, een pop- en rockjournalist zonder technische filmkennis en een opnameleider die nog nooit een film heeft geproduceerd. Er zijn makkelijkere manieren om potentiële investeerders te overtuigen dat hun geld niet verloren gaat. Humo’s toenmalige rockjournalist Marc Didden wilde absoluut scenarist worden. Met de goedkeuring van Hugo Claus en de assistentie van Dominique Deruddere waagde hij het echter om zijn eigen scenario te verfilmen. Het resultaat heet “Brussels By Night” en kun je na 20 jaar opnieuw bewonderen op dvd. En dat in de reeks “Kroniek Van De Vlaamse Film 1955-1990”.
“Brussels By Night” ontstond op een bierkaartje. Daarop schreef Marc Didden enkel dat een man zijn huis verlaat en op straat loopt. Meer niet. Goed dat hij nog wat verder heeft geschreven, want het leverde hem de staatsprijs op voor beste scenario. Centraal staat Max (François Beukelaers), een veertiger die net niet de trekker van zijn vuurwapen overhaalt en daardoor net geen zelfmoord pleegt. Max trekt richting Brussel waar hij Alice (Ingrid De Vos) en Abdel (Amid Chakir) ontmoet. De drie zetten samen met een oude bekende van Max een stap in de wereld. Die stap heeft verstrekkende gevolgen, want er is iets met Max. Alleen is het wachten tot het bittere einde voor we precies weten met welk geheim Max de hele dag rondliep.
De oorspronkelijke titel luidde “De zin van het leven”, maar met de release van Monty Python’s “The Meaning Of Life” (1983) koos Didden uiteindelijk voor de gelijknamige titel van een van de nummers van Raymond van het Groenewoud. Groenewoud bedankte hem en schreef meteen ook de rest van de muziek. Marc Didden omschrijft in de documentaire op de dvd zijn film als een roadmovie die ter plaatse blijft. Het is een tocht door de kleurrijke en grauwe buurten van Brussel. Een tocht van een man die zoekt naar de zin van zijn leven, nadat hij die zin zelf in een dramatische richting heeft geduwd.
Diddens inspiratiebronnen waren talrijk. Gaande van zijn de reportage “Morgen zal ik pogo dansen” die hij draaide over de anarchie van punkers zoals The Sex Pistols, het literair werk “La Noia” van auteur Alberto Moraria tot de films “Exterieur Nuit” (1980), “Toute une nuit” (1982) en “One Flew Over The Cuckoo’s Nest” (1975). Moet kunnen vinden wij. Het levert een donkere en bij momenten zware film op, maar een film die het bekijken waard is. Zeker op dvd. Zoals bij de andere releases in deze reeks (“Mira”, “De Witte Van Sichem”, “Crazy Love”) is het opnieuw een informatieve dvd-uitgave die met zorg, kennis en liefde voor de film werd samengesteld.
De extra's:
- De Brussels By Night archieven (37 min.)
- Kortfilms De Smeerlappen van Frank Van Passel (1993) en Cheb (2000) van Marc Didden
- Trailers: Brussel By Night, Istanbul, Sailors Don’t Cry