Nu we jullie aandacht hebben, laten we het even hebben over vrouwen en bloemen. “Flowers of Yorkshire are like the women of Yorkshire. Every stage of their growth is more beautiful than the last. But the last phase is always the most glorious”. Geef toe, dergelijke mooie woorden hoort elke vrouw graag. Wie enkele jaren geleden genoten heeft van “The Full Monty” (1997) die moet beslist “Calendar Girls” op dvd eens bekijken. Noem het gerust de vrouwelijke tegenhanger van “The Full Monty”. De film straalt dezelfde sfeer, warmte en affectie uit. Dat is vooral de grote verdienste van de hoofdrolspeelsters, met Helen Mirren en Julie Walters voorop. Persoonlijk vonden we deze versie leuker, spontaner en jawel net een tikkeltje meer sexy. "I love my little calendar girl" zingt Neil Sedaka. Als je wilt weten wat de dames van zichzelf blootgeven, dan zal je iets verder moeten lezen.
North Yorkshire, een klein plaatsje ergens in het vergeten Groot-Brittannië zal nooit meer hetzelfde zijn. De mannen hebben hun favoriete pub, de vrouwen die vinden hun heil in de RWI, “Rylstone Womens Institute”, een vereniging die vrouwen elke week samenbrengt en hen zo iets nieuws leert over de meest uiteenlopende onderwerpen zoals het klaarmaken van broccoli op duizend-en-één manieren. Welke vrouw wilt dat niet weten. Elk jaar brengt de RWI ook een kalender uit. Chris en Annie hebben geen zin in foto’s van bruggen of kerken en lanceren hun eigen voorstel: een naaktkalender…van hen. De vrouwen van North Yorkshire hebben allemaal hun vormen en rondingen, maar ze zijn niet meteen Claudia Schiffer of Britney Spears. Er wacht Chris en Annie de moeilijke taak om hun vriendinnen te overtuigen. Dat proberen ze met de zin “Don’t think of it as naked, think of it as nude”. Een wereld van verschil. Ze moeten ook de goedkeuring krijgen van hogerhand. Het is afwachten of hun motivatie, het kopen van een nieuwe zetel voor de wachtzaal in het ziekenhuis, een sterk genoeg argument is.
Helen Mirren (“Gosford Park”) is als Chris op en top in haar element. Ze bijt en klauwt naar alles en iedereen die haar van haar doelstelling wil houden. Vooral haar zoon Jem is daarvan het slachtoffer. Geen enkele puber is happig om zijn moeder naakt te zien, zeker niet in het bijzijn van een pak andere vrouwen op leeftijd. Ook haar echtgenoot Rod (Ciarán Hinds, “Lara Croft Tomb Raider: The Cradle Of Life”) raakt het hele gedoe snel beu en maakt de dingen daardoor nog erger. Tegenover Chris staat Annie, een mooie rol van Julie Walters (“Billy Elliot”). Ze is het voorbeeld van de liefhebbende echtgenote die zielsveel van haar man houdt. Wanneer diens koffers in de gang staan, is haar onmiddellijke reactie dat hij haar niet mag verlaten. De angst lees je in haar ogen. Gelukkig is hij dat niet van plan, toch niet als hij de beslissing mag nemen. Haar motivatie voor de naaktkalender is persoonlijker dan die van Chris, maar de inzet van beide vriendinnen is even groot.
Een jaar telt 12 maanden en dat betekent dat ze evenveel dames moeten vinden die zich willen blootgeven. Als je denkt dat zoiets een groot probleem is dan vertellen we er nog even bij dat de dames die hun fiat hebben gegeven onderling meer kibbelen wie welke maand voor zich mag nemen en waarom, dan de angst om naakt te gaan, en ook wel de angst voor de fotograaf. Een van de vrouwen bekent dat ze enkel topless wil gaan, de rest heeft ze bewaard voor de enige man in haar leven, en dat was niet haar echtgenoot! Women will be women… . Grappig is ook Chris’ obsessie voor George Clooney. Of de acteur al dan niet zijn exemplaar van de kalender komt ophalen, dat zal je zelf moeten bekijken. Trouwens op de extra’s kan je kennismaken met de vrouwen waarop dit verhaal is gebaseerd, inclusief hun foto. Tot slot een woordje over de muziek. Een van onze favoriete componisten Patrick Doyle (“Great Expectations”) zorgt voor een leuke muzikale begeleiding die vooral de landelijke ligging van dit verhaal weergeeft in eenvoudige gitaarakkoorden. “Calendar Girls” is een van de betere komedies die we de laatste tijden hebben mogen bewonderen en beslist eentje om te hebben.
De extra’s:
- The Naked Truth (15 min.)
- Creating The Calendar (6 min.)
- 4 deleted scenes