Een kinderfilm voor het slapen.
Zijn grappen en grollen als Zohan ben ik ondertussen (gelukkig) alweer vergeten, maar echt klaar voor een volgende film met Adam Sandler ben ik nooit. Zelfs niet als het gaat over een brave kinderfilm waarin Sandler verhaaltjes voor het slapen gaan vertelt aan de kleine kinderen. Toch kreeg ik dat voorgeschoteld in Bedtime Stories (2008) van Adam Shankman, regisseur van de heerlijke musicalverfilming Hairspray (2007).
Sandler speelt de (opnieuw) de rol van een sullige jongen, deze keer genaamd Skeeter Bronson. Hij werkt in het hotel dat ooit toebehoorde aan zijn vader Marty (Jonathan Pryce), niet als eigenaar zoals papa het zich voorstelde, maar wel als klusjesman en pineut van de grillen van Kendall (Guy Pearce). Een lichtpunt in dat alles is dat Skeeter mag babysitten op zijn neefje Patrick en nichtje Bobbi, de kinderen van zijn zus Wendy (Courteney Cox). Niet zo evident want een echte band heeft Skeeter met de kleintjes niet.
Snoepgoed, frisdrank en andere lekkernijen die suiker bevatten zijn verboden voor de kinderen aldus de mama waardoor Skeeter hen daarmee kan niet paaien. Gelukkig bezit hij over evenveel kinderlijke inspiratie wanneer het tijd is om verhaaltjes te vertellen. Maar zeg niet zomaar verhaaltjes tegen deze bedtime stories, want er hangt magie in de lucht en the wind of change komt eraan. De verhalen - gevoed door de fantasie van de kinderen - blijken de voorbode te zijn wat er zich vervolgens in het echte leven zal afspelen.
Zo regent het plots kauwgomballen, verschijnen er chique sportwagens, en natuurlijk vrouwen die wachten op hun droomprins. Handig zeker als Skeeter het tegen Kendall moet opnemen voor de functie van manager in een gloednieuw hotel. "Goofy is the new handsome" klinkt het, handig want onhandig is Skeeter zeker genoeg wat hem met een beetje geluk en fantasie zelfs een levensechte zeemeermin (Keri Russell) kan opleveren.
Deze Bedtime Stories is voor Adam Sandler een goed excuus om allerlei scènes te spelen als zijn eigen interpretatie van de klassieker Ben-Hur (1959). Wat zorgt voor nog grotere ogen bij het huisdier Bugsy van de kinderen. Het regent ook aan namen als Mr. Underappreciated (wat slaat op zijn ongewaardeerde rol als manusje-van-alles) en Sir Butt-kiss, verwijzend naar de schijnheilige Kendall.
Als kinderenfilm voldoet deze prent aan alle vereisten, ook al ontbreekt het in dit geval aan dat tikkeltje meer fantasie waardoor een oud(er) publiek zich spontaan laat meeslepen en gaat terugdenken aan hun eigen kindertijd.
DVD
• Tot de zwaartekracht ons scheidt
• Aan alle kleine mensen
• Dat is Oogje
• Lachen is aanstekelijk: Outtakes
• Van de vloer van de montagekamer: deleted scenes
• Dylan & Cole sprouse