En er is ook een periode geweest dat het vrij ongewoon was om een zwarte acteur naast een blanke te plaatsen. De zwarte acteur luistert deze keer naar de naam van Sidney Poitier en de blanke heet Rod Steiger. De film die de twee heren samenbrengt is “In The Heat Of The Night”. In 1967 ging die met 5 Oscars lopen, waaronder die van beste film en acteur voor Steiger. En dat is toch een extra reden om “In The Heat Of The Night” in je DVD-speler te stoppen.
Virgil Tibbs (Sidney Poitier) heeft het niet gemakkelijk om zijn job naar behoren uit te oefenen. Niet dat hij onbekwaam is, integendeel, maar wel omdat hij als zwarte op weinig krediet, geloofwaardigheid en respect kan rekenen. Dat ondervindt hij aan de levende lijve als hij in het zuiden van de VS op zijn trein zit te wachten. Prompt wordt Tibbs gearresteerd op verdenking van moord. Hij belandt op het bureau van de kauwgomliefhebbende sheriff Bill Gillespie (Rod Steiger). Die denkt dat de zaak is opgelost, maar dan ontdekt hij dat zijn gevangene zelf tot de arm der wet behoort. Tibbs krijgt de opdracht van zijn overste om ter plaatse te blijven en zijn collega’s te helpen met de zaak. En dat tot groot ongenoegen van de sheriff en de bewoners die niet erg happig zijn op een zwarte die grasduint in hun doen en laten.
Tegenwoordig is het meer regel dan een uitzondering dat een duo bestaat uit een blanke en een zwarte medemens. Maar zelden slagen de makers ook in hun opzet. We kunnen onmiddellijk slechts twee voorbeelden voor de geest halen waar het wel werkt. Mel Gibson en Danny Glover in de “Lethal Weapon”-reeks en deze “In The Heat Of The Night”. Het samenspel tussen Poitier en Steiger is van een hoog niveau. Je voelt zo de spanning tussen de twee. Steiger toont ondanks zijn vooroordelen en reserves toch een zeker respect voor zijn collega, en Poitier wil kost wat kost bewijzen wat hij waard is. Poitier is zelfs zo overtuigend dat hij zijn rol nog eens mag overdoen in het toepasselijke “They Call Me Mister Tibbs” (1970) en “The Organization” (1971). De film is tussen 1988 en 1994 ook omgetoverd in een televisieserie met Carroll O’ Connor en Howard E. Rollings Jr. in de hoofdrollen. Maar echt tippen aan het origineel kan de reeks nooit.
DVD-informatie:
- Beeld: Alle beeldformaten
- Geluid: Dolby Digital
- Ondertiteling: Nederlands, Frans, Italiaans
- Speelduur: 105 minuten
- Vanaf 12 jaar
extra: *
- Trailer