“K-19 The Widowmaker” vertelt het waargebeurde relaas van de gelijknamige duikboot en zijn bemanning ten midden van de Koude Oorlog in 1961. De Verenigde Staten staan recht tegenover de Sovjet-Unie. Beide grootmachten beschikken over een nucleair wapenarsenaal. De Sovjet-Unie kan de wereld twee keer vernietigen, de Amerikanen kunnen dat tien keer zoveel. Het is geen kwestie van hoe efficiënt beiden zullen zijn, maar wel wie groen licht geeft voor een ‘first strike’, een eerste aanval.
Kapitein Mikhail Polenin (Liam Neeson) verliest na een mislukte ‘drill’ het commando over zijn duikboot. Hij zal voortaan de rechterhand zijn van kapitein Alexei Vostrikov (Harrison Ford). Samen moeten ze de bemanning en hun duikboot K-19 klaarstomen voor een belangrijke missie. De Sovjet-Unie wil de wereld tonen dat ze niet alleen over nucleaire vernietigingwapens beschikken, maar dat ze die ook kunnen en durven inzetten als het zover zou komen. De duikboot K-19 vormt het paradepaardje van de Russische trots. Maar noch de duikboot, noch de bemanning zijn klaar voor de taak.
Met een zeker scepticisme hebben we de DVD van “K-19 The Widowmaker” in onze DVD-speler gestopt. De film zonk immers naar de bodem van de Amerikaanse box office bij zijn release. En wat kan je nu nog verwachten van een duikboot-film wat we vroeger nog niet hebben gezien? Datzelfde moet ook Kathryn Bigelow (“Strange Days”) gedacht hebben, want alles wat we in zo’n film zouden verwachten, zie je gewoon niet! Geen vijandige tegenpartij, geen allesvernietigende torpedo’s, zelfs geen verdrinkingsgevaar. Wat dan wel? Als het metalen ding nog voor zijn vertrek de bijnaam ‘widowmaker’ krijgt, dan kan je alleen maar problemen verwachten. De duikboot zit met afgedankt materiaal in elkaar, én zoiets kan alleen maar zorgen voor een lek.
Het verhaal mag dan wel gebaseerd zijn op ware feiten, het wordt toch behoorlijk zwakjes verteld. Nooit hebben we echt de claustrofobie gevoeld. Het beeld van een duikboot in het midden van een ijsvlakte levert een mooi plaatje op en we raden zeker de extra aan ‘breaching the hull’ waarin je de opbouw kan bekijken. Het is onvoorstelbaar dat drie seconden film vaak een hele dag in beslag neemt. Uiteindelijk duurt de film langer dan die drie seconden, en noem het pretentieus, maar met één mooi plaatje zijn we niet tevreden.
Wat we wel nog kunnen vertellen is dat een grommende Harrison Ford zich steeds afvraagt of zijn Russisch accent goed is en waarom hij akkoord ging om deze film te doen. Misschien wou hij gewoon een fout uit het verleden rechtzetten. Ford bedankte namelijk voor de rol van Jack Ryan in die andere duikboot-film, “The Hunt For Red October”. Hij meende dat niemand geïnteresseerd was in zo’n film. Maar het publiek is frivool en omarmde Sean Connery als de Russische kapitein Marko Ramius. Ford heeft nu jammer genoeg gelijk gekregen, want geen kat was geïnteresseerd zijn prent. Geheel onterecht kan je dat niet noemen.
DVD-informatie:
- Beeld: Widescreen
- Geluid: Dolby Digital
- Ondertiteling: Nederlands, Engels, Frans
- Speelduur: 132 minuten
- Vanaf 12 jaar
- Verdeler: Paramount
extra’s: ++
- Audio commentaar Kathryn Bigelow, Jeff Cronenweth
- Making Of (20 min.)
- Make-up technieken (5,30 min.)
- Breaching the hull (5 min.)
- It’s in the details (12 min.)
- Trailer