Ze staan misschien meer in de kijker dan anderen en verdienen hopen meer geld, maar de weg naar de top is lang. En eens ze die top hebben bereikt is het nog allemaal een kwestie van daar te blijven. De enige manier om dat te garanderen is zelf je nek eens durven uitsteken. Dat is zo een beetje hetgeen we onthouden na het zien van “The Anniversary Party”. Het script, de productie en de regie zijn in handen van actrice Jennifer Jason Leigh (“Single White Female”) en acteur Alan Cumming (“X-Men 2”).
“The Anniversary Party” gaat over het koppel Joe (Cumming) en Sally (Jason Leigh). Beiden verdienen hun boterham in Hollywood. Na een dieptepunt in hun huwelijk hebben de twee elkaar teruggevonden. Althans zo lijkt het. Ze willen hun reünie op een gepaste manier vieren samen met hun dichtste vrienden. En de buren want met hen liggen ze een beetje overhoop. De hond van Joe en Sally kan het blaffen niet laten, hij ontsnapt voordurend en gaat als een bruut tekeer in de tuin van de buren. Het wordt dus de hoogste tijd voor beide koppels om de strijdbijl te begraven, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Het feestje kent een ver van feilloos verloop. Joe heeft namelijk plannen om een film te draaien gebaseerd op zijn boek. De hoofdrol wil hij geven aan Skye Davidson (Gwyneth Paltrow). Wetende dat zijn vrouw Sally zelf actrice is, zorgt die keuze voor wrijving tussen hem en de twee dames. En er is nog meer aan de hand. Iedereen heeft zijn eigen problemen en het feestje is blijkbaar de ideale gelegenheid om alle wrevel en spanning van zich af te gooien.
In een interview met regisseur Alan Cumming tijdens het Filmfestival van Vlaanderen in Gent vertelde Cumming dat het bijzonder moeilijk was om de film te maken. In de prent wordt er namelijk geëxperimenteerd met drugs en zoiets is voor vele geldschieters nog altijd een drempel. Zo zie je maar dat een naam zoals Gwyneth Paltrow nog altijd geen garantie is op een groenlicht, ook de inhoud is een belangrijke factor. Deels om de geldschieters tevreden te stellen en deels omwille van praktische redenen is alles gefilmd met een digitale video. Het geeft de hele film een toegankelijkere en vrijere look.
Het filmen zelf nam slechts 19 dagen in beslag. Desalniettemin is “The Anniversary Party” een goede prent geworden. Het leuke is vooral dat de acteurs ook in werkelijkheid goede vrienden zijn. Zo komen Kevin Kline (“A Fish Called Wanda”), Phoebe Cates (“Gremlins”) en John C. Reilly (“Chicago”) over de vloer. Het geeft een extra dimensie aan de situaties en de vertolkingen. Soms kan men zich de vraag stellen in hoeverre alles fictief is, en wat er uit de realiteit is geplukt. Tot onze favoriete vertolkingen behoort ongetwijfeld die van Jane Adams als Claire. Zij is een jonge moeder die voor het eerst haar kind heeft achtergelaten bij een babysitter. Te pas en ten onpas heeft ze paniekaanvallen tot het lachwekkende toe. Op de DVD vind je jammerlijk geen extra’s. Inwoners van Regio 1, de Amerikanen, hebben meer geluk. Zij krijgen op hun DVD wel audio commentaar van beide regisseurs, en verder nog de ontleding van een scène en de trailer. Maar het ontbreken van al dat op onze versie maakt van “The Anniversary Party” geen minder goede film.
- Beeld: Widescreen
- Geluid: Dolby Digital
- Ondertiteling: Nederlands
- Speelduur: 115 minuten
- Vanaf 16 jaar
- extra’s: geen