Met al de Amerikaanse films die onze populaire bioscoopzalen inpalmen zou je haast vergeten dat er ook in de rest van de wereld goeie films worden gemaakt. Kijken we maar naar Noorwegen en kijk dan vooral eens naar “Elling”. Een film die werd bekroond met een Oscarnominatie. Niet dat zo een nominatie doorslaggevend is of iets zegt over de kwaliteit van de film. In het verleden hebben al vreemde films nominaties gekregen. Maar “Elling” verdient absoluut die nominatie.
Elling is de naam van het hoofdpersonage uit de gelijknamige film. Deze man is wereldvreemd. Jarenlang leefde hij samen met zijn moeder afgezonderd van de rest van de beschaving. Tot zijn moeder sterft. Niet goed wetende wat ze met Elling moeten doen, belandt hij in een instelling. Daar moet hij tot groot ongenoegen zijn levensverhaal vertellen aan andere soortgenoten. Zijn kamergenoot Kjell is iemand die enkel denkt aan eten en vrouwen. Na zijn verblijf in de instelling gaat Elling toch een appartement delen met die kamergenoot. Voor de twee gaat een compleet nieuwe wereld open. Een klein voorbeeld. De twee bezondigen zich aan telefoonseks met als resultaat een rekening van 4000 kronen.
De twee moeten niet alleen leren samenleven maar ook omgaan met de rest van de wereld. Alleen moeten ze effectief de deur van hun appartement openen en de wereld gaan verkennen. Dat is niet makkelijk, want Elling leidt aan duizeligheid en pleinvrees. Twee fobieën die zijn leven domineren en richting geven. Hij haat ook openbare toiletten en mensen die in huis roken. Maar gelukkig ontdekt Elling nog iets goed: poëzie. De poëet komt in hem boven en die passie wil hij met gelijkgestemden zielen delen. Het duo vindt tijdens de kerstperiode ook nog eens een zwangere vrouw aan hun voordeur.
Genoeg stof dus om een hele film te vullen. Dat heeft de Noorse regisseur Peter Naess dan ook gedaan.Hij doet dat vooral op een luchtige manier zonder veel pretentie. Dat ligt ook vooral aan de eenvoud en natuurlijkheid waarmee zijn hoofdpersonage vertolkt door Per Christensen door het leven wandelt. Zoals iemand terecht in de film opmerkt doen sommige mensen alsof ze gek zijn, terwijl Elling dat gewoon is. De rest moet je zelf maar ontdekken.