De Academy die de Oscars mag uitreiken is altijd al gevoelig geweest voor sentimentele films waarin personages met een aandoening in voorkomen. Ik heb de film gezien voordat de Oscarnominaties bekend zijn gemaakt. Het verbaasde mij dan ook niet echt dat ‘A Beautiful Mind’ er zoveel heeft gekregen. Niet dat de film zodanig goed is. Acht nominaties is toch wel te veel van het goede.
‘A Beautiful Mind’ geeft een geromantiseerde weergave van de levensloop van John Nash Jr (Russell ‘Gladiator’ Crowe). Hij is de briljante geest die de economische theorieën van Adam Smith optimaliseert. Hij kan ook zonder veel problemen geheime codes ontcijferen. Zo iemand kan de Amerikaanse geheime dienst altijd gebruiken. Vanaf dan is er duidelijk iets mis met Nash. We komen te weten dat hij lijdt aan schizofrenie. Dat legt zware druk op hem, zijn vrouw (goede vertolking van Jennifer Connelly), zijn omgeving en zijn werk.
Tegen beter weten in trok ik met grote verwachtingen naar de bioscoop. De eerste twintig minuten vallen best wel mee, maar daarna heb ik me grotendeels verveeld. Het is pas de laatste twintig minuten dat de prent me opnieuw kon boeien, maar tegen die tijd was het kwaad al lang geschied. Doordat alles er vingerdik opligt en bijzonder clichématig wordt gefilmd, kreeg ik dan zo het gevoel van 'wat kan het mij allemaal schelen'.
De kans is groot dat Russell Crowe opnieuw met de Oscar gaat lopen van Beste Mannelijke Hoofdrol. Daar hebben we geen enkele probleem mee. Hij is zowat het enige interessante in deze film. Met veel overgave zet hij een prachtprestatie neer. Hij heeft bijzonder veel aandacht voor de details, en dat maakt zijn personage zo boeiend. We hopen dat regisseur Ron Howard (‘Apollo 13’) niet met een Oscar gaat lopen, want een echt hoogtepunt is ‘A Beautiful Mind’ niet geworden. Naar het einde toe wordt de film boeiender. De Oscar van Beste Film zien we liever gaan naar ‘Moulin Rouge’, al is die kans bijzonder klein nu cineast Baz Lurhmann om een bizarre reden zelf niet eens is genomineerd voor Beste Regisseur.