We gaan proberen om het niet te hebben over hoe mooi Halle Berry er opnieuw uitziet in deze film, met de nadruk op proberen. Als Leticia pakt ze alweer uit met een adembenemende rol. Berry wordt geflankeerd door een al even sterke Billy Bob Thornton. Dat de wereld nog altijd niet rijp is voor interraciale relaties blijkt evenzeer.
‘Monster’s Ball’ is een film die we echt koesteren. Het is een sterk drama over mensen die zoeken naar een toeverlaat en een beetje liefde om te kunnen overleven in harde wereld. Leticia moet alleen zorgen voor de opvoeding van haar zoon. Haar echtgenoot zit in de gevangenis en zal binnenkort terechtstaan. Ze ontmoet cipier Hank (Billy Bob Thornton) en zijn zoon (Heath Ledger). Elk leiden ze een vrij miserabel leven, gekenmerkt door tegenslagen en slechte jeugdjaren. Hun huidig leven is al even belabberd als hun verleden. Ze vinden bij elkaar troost, iemand waarmee ze hun pijn kunnen delen. De relatie tussen Leticia en Hank wordt niet door iedereen warm onthaald. De vader van Hank is een doorgewinterde racist, en dat lijdt tot allerlei conflicten.
‘Monster’s Ball’ bevat een boodschap over verdraagzaamheid, maar er ligt gelukkig geen nadruk op. Dat maakt ‘Monster’s Ball’ nog sterker. Het is geen film die met de vinger wil wijzen op ongelijkheden, onverdraagzaamheid en racisme in onze maatschappij. Alles is heel sereen en realistisch. De film begint met een pak vraagtekens en eindigt met een heel pak andere.
‘Monster’s Ball’ heeft niet de pretentie om te zeggen hoe het wel moet, hoe we allemaal in een betere samenleving kunnen leven, en hoe we dingen moeten veranderen. Waar het om draait is een realistisch portret van twee individuen die uit noodzaak bij elkaar een steun en toeverlaat vinden. De vertolkingen van Halle Berry en Billy Bob Thornton zijn onvergetelijk. Wat ons betreft is ‘Monster’s Ball’ een dikke aanrader. En geef toe, het is gelukt om niets te schrijven over het uiterlijk van Halle Berry. We kijken wel uit naar haar rol in 'Die Another Day'.