Na ‘Dragonheart’ dachten we dat draken best aangename dieren waren, maar ‘Dungeons and Dragons’ liet dan weer het tegenovergestelde uitschijnen. Misschien dat het destijds aan de stem van Sean Connery lag. In ‘Reign Of Fire’ worden de vuurspuwers opnieuw als de grote boosdoeners afgeschilderd. De 12-jarige Quinn is niet echt happig op de beestjes. Destijds heeft hij met zijn moeder een draak uit diens winterslaap gewekt, eentje met een ochtendhumeur en slechte adem. 20 jaar later heersen de draken over de planeet en is de mensheid bijna volledig in rook opgegaan.
Bijna, want Quinn (Christian Bale ’American Psycho’) is intussen opgegroeid en probeert samen met een stel andere lotgenoten te overleven. Move over Buffy, want hier komt de drakendoder Van Zan (Matthew McConaughey - ‘Contact’). Deze hot shot Amerikaan beweert dat hij de dieren voor eens en altijd kan afmaken. Quinn sluit zich bij hem aan en voor hij het goed en wel beseft, voelt hij de hete adem van de draken in zijn nek.
Met apocalyptische elementen en een middeleeuwse fotografie heeft deze prent veel weg van ‘Waterwold’ en soortgenoten. We gaan niet muggenziften over de gaten in het scenario, dat zou immers te lang duren. ‘Reign Of Fire’ is in de eerste plaats een avonturenfilm. Op dat vlak heeft regisseur Rob Bowman (‘X-Files The Movie’) een redelijke prent gemaakt. De speciale effecten ogen mooi, maar ze zijn wisselvallig qua kwaliteit en bij momenten (letterlijk) doorzichtig. Als je helemaal geen moer geeft om de draken of de hoofdrolspelers, kan je nog altijd kijken naar Izabella Scorupco (‘GoldenEye’) die er ondanks alles wat haar personage meemaakt knap blijft uitzien. Of je kan natuurlijk een andere film meepikken.