‘Shallow Hall’ is de jongste film van de gebroeders Farrelly. Dat zijn de drijvende krachten achter films zoals ‘Me, Myself & Irene’ en ‘There’s Something About Mary’. We weten dan ook meteen dat we ons kunnen verwachten aan onderbroekenhumor. Deze keer mogen we dat zelfs letterlijk nemen.
Actrice Gwyneth Paltrow kruipt in de huid van Rosemary, een jonge dame met extra, extra, extra large. Een ongewone rol is het minste wat we kunnen zeggen. Maar Gwyneth heeft de vele kilo’s niet bij elkaar moeten eten zoals collega Renée Zellweger dat heeft gedaan voor ‘Bridget Jones’ Diary’. Paltrow heeft eenvoudigweg een realistisch kostuum aangetrokken.
Alles draait rond de titelfiguur Hall (Jack Black). Het is een jonge kerel die regelmatig een bezoekje brengt aan een therapeut. Door omstandigheden zit hij samen met een goeroe vast in een lift. Die hypnotiseert Hal en vertelt hem dat hij voortaan de innerlijke schoonheid van elke vrouw zal zien. En dan verschijnt de mollige Rosemary op het toneel. Hall is de enige die haar ziet als een slanke vrouw, maar in werkelijkheid is ze een hele grote meid.
De film lijkt een goedkope manier om eens te lachen met dikke mensen. Maar de film mist volledig zijn doel, wat dat doel ook mag zijn. Er worden verwijzingen en hints gegeven over corpulente mensen, zoals wanneer Rosemary in een zwembad springt en meteen de helft van het water is verdwenen. Het lijkt grappig, maar het probleem is dat de scènes helemaal niet grappig overkomen. Je ziet ze ook van mijlenver aankomen. Ik zeg niet dat je moet lachen met dikkere mensen, integendeel.
Bij zo een film kies je ofwel voor een komedie ofwel voor een prent met wat meer diepgang. En niet iets tussen de twee, want dat werkt niet. Geef ons dan maar liever de onderbroekenhumor van ‘Me, Myself & Irene’. We hadden toen ook reeds onze bedenkingen, maar daar konden we nog mee lachen. Er wordt geprobeerd de boodschap mee te geven van 'big is beautiful'. Maar ondertussen worden er mislukte grappen gemaakt rond volslanke mensen. De film krioelt ook van de vrouwen met zogezegde ideale maten die hun lichaam in allerlei posities kronkelen.