Hollywood is de meest bekende, Bollywood de meeste productieve en de Aziatische de meest geweldadige filmindustrie. Dat wordt nog maar eens bewezen met dvd-collectie “Hong Kong Legends”. In tien heel toegankelijke (lees: relatief gewelddadige) vechtkunstfilms toont onder andere de legendarische Bruce Lee in “The Big Boss” waarom iedereen van de man heeft gehoord.
In zijn kielzog doet Jackie Chan zijn ding in “Dragon Lord”, “Drunken Master” en “Heart of the Dragon”. In de eerste film verovert hij het hart van een meisje, terwijl hij de vloer veegt met een bende smokkelaars. Voor de tweede film werkt hij samen met regisseur Yuen Woo-Ping die bij ons vooral naam heeft gemaakt dankzij zijn stijlvolle gevechtscènes in “The Matrix”-trilogie. Voor “Heart of the Dragon” werkt Chan dan weer samen met zijn oude klasgenoot Sammo Hung.
Diezelfde Sammo Hung zie je tevens in de oorlogsfilm “Eastern Condors”, een soort Aziatische ode aan “The Diry Dozen”. Voor “The Magnificent Butcher” werkt Hung voor het eerst met regisseur Yuen Woo-Ping. Hung legt zich voor “The Scorpion King” dan weer toe op het produceren van de film. Hierin toont Won Jin dat hij ook zonder hulp van kabels en speciale effecten dezelfde sprongen en bewegingen kan maken als Neo in “The Matrix”.
In “Zu Warriors from the Magic Mountain” toont Yuen Biao waarom hij vaak in eenzelfde adem wordt genoemd met Jackie Chan en Sammo Hung. Als soldaat Dik Mingkei moet hij het opnemen tegen een kwaadaardige kracht. Een andere bekende naam uit Azië is Jet Li (“Hero”). Binnenkort zie je hem naast Brendan Fraser in het derde luik van “The Mummy”. In “The Master” toont hij nog even waarom hij maar liefst vijf keer nationaal kampioen Wu Shu van China is geworden. Li doet dat onder het nauwlettend oog van Tsui Hark die ook al verantwoordelijk is voor “The Killer”.
De tiende titel in de reeks, “Naked Killer”, toont een vleugje “Nikita”, een streepje bloot zoals bij “Basic Instinct” en een pak John Woo. Een film waarin alles kan en alles mag, en daardoor meermaals flirt met de grens van het aanvaardbare. Deze “Hong Kong Legends” bevat dus voor iedereen wel wat. Het is alvast een mooie start die vraagt naar meer.