Yan (Tony Leung) werkt al jaren als undercover-agent bij de maffia. Hij kent de organisaties als geen ander en geniet het volle vertrouwen van zijn baas. Ming (Andy Lau) is dan weer een crimineel die evenveel jaren geleden infiltreerde bij de politie. Ook hij geniet van het nodige respect en aanzien bij zijn collega’s. Beiden mannen verliezen echter voeling met hun ware identiteit. Yan heeft genoeg van het crimineel leven en wil stoppen. Maar zo eenvoudig is dat niet. Hij kan zijn identiteit niet zomaar prijsgeven. Ming staat ook voor een dilemma. Hij moet namelijk de criminele bende waarin Yan zit arresteren. Maar Ming kan niet zomaar zijn eigenlijke opdrachtgever arresteren. Beide partijen beseffen dat in elke organisatie een spion zit. De tijd dringt. Wie vindt als eerste die mol en mag de overwinning opeisen.
Wie denkt dat ze ginder in Hong Kong enkel kung fu-films kunnen maken, die moet dringend eens kijken naar “Infernal Affaires”. Het is een sterk staaltje cinema die qua look heel dicht aanleunt bij de gekende Amerikaanse politiefilms. Enkel de setting en de Aziatische hoofdrolspelers verraden het buitenlands karakter van deze film. Het zit gewoon goed op vlak van verhaal en de personages. Vooral de transformatie die Ming ondergaat is opvallend. Hij mag dan wel begonnen zijn als gangster, doorheen de jaren is hij geëvolueerd. Ming is goed in zijn job van politieagent. Zo goed dat hij sneller dan wie carrière maakt. Yan heeft dan weer zo een sterk karakter dat hij niet zwicht voor de criminaliteit om zich heen. Hij blijft trouw aan zijn innerlijke goedheid. De rol is op het lijf geschreven van Tony Leung. Net zoals in “In The Mood For Love” en “2046” plakt hij op het scherm. Vooral het negatieve beeld dat iedereen van Yan heeft, zoals dat het geval is bij een oud lief, achtervolgt hem.
De zoektocht naar de mol biedt kans aan een aantal memorabele scènes. Yan achtervolgt Ming nadat hij in een bioscoop informatie heeft gekregen over allerlei gangsters. Beiden voelen elkaars aanwezigheid. Ook de ontmoetingen op het dak van verschillende gebouwen heeft een grote aantrekkingskracht. Het deed me denken aan de scène tussen Brad Pitt en Robert Redford in “Spy Game”. De fans van “Infernal Affairs” die kunnen ook genieten van twee sequels. Al staat de 2de film redelijk los van de eerste en het derde deel. Ik ben echt wel benieuwd wat de Amerikaanse remake zal bieden. Het is niet verwonderlijk dat Martin Scorsese een remake gaat maken van deze film (The Departed”). Hij kan alvast rekenen op een sterke cast. Zo hebben Leonardo DiCaprio, Mark Wahlberg, Matt Damon en Jack Nicholson al toegehapt.
De extra’s:
- Directors' commentary by Andrew Lau and Alan Mak
- Alternative ending (8,24 min.)
- Outtakes reel (8, 86 min.)
- Behind-the-scenes featurette (15,50 min.)
- Confidential Files featurette (5, 50 min.)
- Two theatrical trailers (Cantonese, and English dubbed)
- Asia Extreme trailer reel
- Photo gallery