Een kloddertje roze hier, een kloddertje roze daar… Met zwierige roze rokjes aan trokken Griet en ik richting Mechelen om in het Speelgoedmuseum eindelijk op de koffie te gaan bij Barbie!
En dat is Barbie voor de vrienden, want voluit heet ze Barbara Millicent Roberts. Ze maakte in 1959 haar entree op de speelgoedbeurs van New York. Sociologen en pedagogen allerhande vonden haar afschuwelijk en geloofden niet in haar succes. Oeps, foutje!
Kort erna verscheen knapperd Ken ten tonele, de ideale love-interest voor onze blonde schone. En uit het niets kreeg ze vijf jaar later een tienerzusje, Skipper. Eind jaren zestig breidde Barbie haar vriendenkring uit met Christie, een zwarte hippe meid.
“Lekker puh” moet Barbie gedacht hebben, “ik ben ook politiek correct.” Feministen trokken immers van leer tegen haar ‘ideale maten’. De jonge Barbiefans lieten het niet aan hun hartje komen: in de VS hebben kinderen tussen acht en tien gemiddeld negen Barbiepoppen, in Europa zitten we aan een gemiddelde van zes poppen per kind. Niet slecht voor een pop die nooit een succes zou worden.
Barbie, het model voor alle meisjes waar ook ter wereld. Het moet een zware last zijn om dragen. Barbie zal echter de laatste zijn om daar problemen over te maken. Als een echte intelligente blondine vervult zij deze opdracht op een uiterst verantwoorde manier.
Of zo blijkt toch uit de per jaartal uitgestalde poppen in het Mechelse speelgoedmuseum. Barbie moet immers één van de eerste vrouwen geweest zijn die het belang van een gezonde geest in een gezond en vooral welgevormd lichaam inzag. In de loop der jaren onderging zij namelijk enkele belangrijke ingrepen zoals daar zijn: het buigbaar maken van haar benen, het verkleinen van haar C-cup naar een B-cup of het platspuiten van haar lippen (jaja) om eindelijk van dat tuitmondje af te raken. Op die manier leverde ook Barbie haar bijdrage tot de popularisering van wetenschappelijk verantwoorde reality soaps als Beautiful en konsoorten.
Barbie is een vrouw van de wereld. In alle betekenissen van het woord. Zo beeldde de pop verschillende nationaliteiten uit. België is ze natuurlijk weer vergeten, maar Nederland heeft zijn eigen Barbie op klompjes. Als fotomodel reist ze bovendien de hele wereld af. Een opmerkelijke prestatie als je weet dat ze dit jaar 45 kaarsjes mocht uitblazen. En fotomodel is slechts één van de meer dan tachtig beroepen die Barbie uitoefent. Als astronaute testte ze uit of een rokje in de ruimte net zo elegant was als op aarde. Dat was trouwens een teleurstelling.
Ook als Formule 1-racer behield ze haar bevalligheid. Hondenkapster, rockster, journaliste, Barbies talenten zijn eindeloos. In 2003 mocht ze bovendien kinderarts toevoegen aan haar CV. Een carrièrevrouw zou je zeggen, maar niets is minder waar. Barbie slaagt erin massa’s vrije tijd te creëren om te sporten, te shoppen en plezier te maken met haar vrienden. En als ze dan nog wat vrije tijd over heeft, bedenkt ze plannetjes om haar concurrente Sindy te snel af te zijn. Voorwaar, een voorbeeld…
En dat hoort ook zo. Want een vrouw met een gigantische vriendenkring zoals Barbie die moet simpelweg overal en altijd het goede voorbeeld geven. Inderdaad, naast Katleen en mij, rekent Barbie o.a. Marilyn Monroe, Elvis Presley, James Dean, Fank Sinatra, ... tot haar vrienden. Haar band met deze mensen is sterk, zeer sterk. Zo sterk zelfs dat Barbie ieder van hen een kloon van zichzelf met aangepaste looks en kledij schonk. Ja, OK, niet aan de mannen hé, daarvoor mocht de brave Ken als kloonobject opdagen.
Het resultaat van al dit gekloon kan je in het Speelgoedmuseum bewonderen. Ook onder de levenden heeft Barbie enkele opmerkelijke vrienden. De Brusselse mademoiselle Lucien bijvoorbeeld. Deze eigenares van een Brussels modehuis is zo verzot op Barbie dat zij ieder van haar ontwerpen eveneens in Barbie-formaat uitwerkte. En ter ere van de Mechelse expo schonk ze haar lieve vriendin voor de gelegenheid nog een extraatje in de vorm van een schitterende veel-te-dure diamanten halsketting.
Barbie, werkelijk, als er één vrouw is die een expo verdient is zij het wel. Daarom, haast je, rep je, spoed je want de expo loopt enkel nog tot 9 januari in het Mechelse speelgoedmuseum.
En voor zij die toch net te laat zouden komen. Speciaal voor het nieuwe jaar geven wij jou een overzichtje “Barbie: the gossip” cadeau!:
Wistjedat:
• Hoewel Barbie in 2003 samen met Ken nog een Volvo kocht zij hem toch uiteindelijk liet stikken! Barbie werd reeds enkele keren gesignaleerd in het bijzijn van een Australische blonde God genaamd Blaine. Barbie and Blaine, de nieuwe Kylie en Jason?
• Hoewel Barbie geen goedkope vrouw is er in deze wereld toch twee Barbies per seconde verkocht worden?
• Barbie af en toe aan kleurenblindheid pleegt te lijden! Een gele kaptafel met roze laden en een blauwe spiegel in combinatie met een groene stoel met roze poten kan je immers onmogelijk een doordeweekse kleurencombinatie noemen? Toch?
• Katleen maar drie Barbiepoppen had terwijl Europese meisjes van 8 à 10 jaar gemiddeld zes poppen hebben!!! Ocharme…
• Barbie nu ook gevraagd werd om te figureren in enkele KIJK UIT-spots? Nu ja, ze verdient het ook. We konden Barbie in Mechelen geen enkele keer op nalatigheid betrappen. Autorijden doe je klikvast! Geef toe van mensen die zich in een roze mobilhome verplaatsen zou je dit toch niet meteen verwachten. Waarvoor proficiat Barbie!
Katleen en Griet (redactie Café Civilisé)