“The rain in Spain stays mainly in the plain”, prevelt Audrey Hepburn veertig jaar geleden in “My Fair Lady” (1964). Een zoveelste musical denk je misschien, maar wees gerust het is er eentje om van te houden.
Dat ene zinnetje gebruikt Professor Henry Higgins (Rex Harrison) om een simpele doch charmante meid om te toveren tot een nieuwe Assepoester. Higgins heeft een (on)gezonde obsessie voor talen en mensen. Hij is een snob en denkt dat hij alles en iedereen een beter voorkomen kan aanleren. Daarom gaat hij ook een uitdaging door een collega niet uit de weg. Higgins leert de doodgewone sterveling Eliza Doolittle (Hepburn) alles over de stiff upper lip, hoe je een kopje thee drink en vooral hoe een dame zich gedraagt in de Britse high society. Maar het frêle meisje bijt van zich af zoals Julia Roberts dat doet in “Pretty Woman” (1990). Eliza valt net zoals Vivian heel even uit haar rol als ze te enthousiast supportert tijdens een paardenwedstrijd.
Audrey Hepburn is sowieso een innemende persoonlijkheid die straalt als de camera op haar is gericht. Wat maakt het voor de doorsnee filmliefhebber uit dat ze haar eigen nummers niet zelf zingt. Niet dat ze het niet kan (dat kan je zelf horen, want twee van haar originele zangpartijen staan op de dvd), maar gewoon omdat ze geen sopraan is, dat geeft ze zonder blozen ook toe. Dat ze zelf niet zingt is waarschijnlijk ook de reden waarom Julie Andrews (die Eliza speelt in de theaterversie) met de Oscar ging lopen voor haar rol in “Mary Poppins”, terwijl Hepburn niet eens was genomineerd. Kunnen acteren én zingen, het is een Oscar-wereld van verschil. Een schande mag je het noemen, want een nominatie was wel dik verdiend. Zeker omdat zowel, de film, de regisseur als haar tegenspeler Harrison met een Oscar werden beloond. Maar geen nood de lotusbloem van het witte doek schittert in volle glorie op de speciale editie dvd van “My Fair Lady”.
Een dvd die er bijna nooit was gekomen. De omstandigheden waarin de originele kopij was bewaard gebleven was verre van ideaal. Met de grootste precisie en oog voor detail slaagde men er toch in om “My Fair Lady” te reconstrueren met de hulp van digitale programma’s. Meer tekst en uitleg krijg je tijdens de audio commentaar van de twee belangrijkste betrokkenen in dat restauratieproces Robert A. Harris en James C. Katz. Verder krijg je nog de visie van Andrew Lloyd Webber en Martin Scorsese.
De extra’s
- Commentaar Gene Allen, Marni Nixon, Robert A. Harris en James C. Katz
- More Lovely Than Ever: The Making of My Fair Lady – Then and Now (58 min.)
- 1963 Production kickoff diner (23 min.)
- Audrey Hepburn vocals (wouldn’t it be lovely? & Show me)
- Show me galleries
- The Fairest Lady (9 min.)
- L.A. Premiere footage (5 min.)
- Awards (Golden Globe speech Rex Harrison, 37th Academy Awards, Awards) (1 min.)
- The comments (Martin Scorsese, Andrew Lloyd Webber (2 min.)
- Trailers