Geerts is vooral bekend als opvolger van Willy Vandersteen, de geestelijke vader van Suske en Wiske. Die krijgen volgens de traditie volgend jaar hun eigen standbeeld op de Zeedijk in Middelkerke. Geerts zelf gaat in 2002 na 33 jaar met pensioen. Na de prijsuitrijking werd zijn opvolger Marc Verhaeghen voorgesteld.
De speciale prijs 'De Rookie', als aanmoedigingsprijs voor aanstormend talent, gaat dit jaar naar scenarioschrijver van de Lucky Luke-cartoons Bob De Groot. Daarmee was trouwens de trend gezet voor de hele galavoorstelling. De editie 2001 werd bijna volledig gekleurd als hommage aan de vorige week overleden Maurice 'Morris' De Bevere.