Ray Charles geniet al een tijdje van zijn eeuwige rust. Maar dat betekent niet dat we de muzikant vergeten. Dat bewijst de film “Ray”, een film over zijn leven, zijn gaven en zijn muziek. Ook de acht Grammy Awards die hij recent postuum kreeg van de muziekindustrie tonen dat de man door zijn nalatenschap nog springlevend is.
Jamie Foxx krijgt de eer en speelt de hoofdrol in “Ray”. Het valt op hoe groot de gelijkenissen zijn qua uiterlijk tussen de acteur en Ray Charles zelf zijn. Maar Foxx is ook een getalenteerde muzikant. Hij speelt zelf piano. Reden genoeg voor Ray Charles om de acteur bij een van hun eerste ontmoetingen te testen. Na twee uur pianospelen zei Ray over Jamie: “He’s the one…he can do it”. En gelijk heeft hij. Je hebt totaal geen moeite om je in te leven in de film. De levenswandel van Charles bestaat zoals bij velen uit ups and downs. De grootste opdoffer voor hem moet zowat het moment zijn geweest waarop hij beseft dat hij blind wordt.
Die blindheid kan een zevenjarige jongeman fnuiken in alles wat hij vanaf dan zou doen. Maar zo iemand is Ray niet. Aan zijn moeder belooft hij dat hij steeds met beide voeten op de grond zal staan. Hij zal nooit eindigen als bedelaar. En zo bloeit de jongen open. Hij kijkt naar de wereld via zijn piano, stem en schitterende songs. Onder de noemer van ken je klassiekers vind je op die soundtrack van “Ray” een prachtig overzicht van onsterfelijke songs zoals “Georgia On My Mind”, “Hit The Road Jack” en “Unchain My Heart”.
Regisseur Taylor Hackford wilde al sinds jaren een film over Ray Charles’ leven maken. Hij ontmoette zijn hoofdfiguur reeds in 1988. Dat het uiteindelijk nog eens 15 jaar heeft geduurd voor de film er is, ligt aan het vinden van de financiële middelen. Elk nummer in de film is zorgvuldig gekozen en geplaatst. Het hele scenario werd speciaal voor Ray in braille vertaald, ter goedkeuring van de Ray. En Ray zag dat het goed was. Hij haalde speciaal zijn persoonlijke opnamebanden van zijn concert uit 1964 uit zijn kelder. Een aantal van die live optredens staat ook op de soundtrack. Van “Ray” bestaat er ook nog een instrumentale soundtrack met daarop de filmscore van Craig Armstrong.
1. Mess Around
2. I've Got A Woman
3. Hallelujah I love Her So (Live)
4. Drown In My Own Tears
5. (Night Time Is) The Right Time
6. Mary Ann
7. Hard Times(No One Knows Better Than Me)
8. What'd I Say
9. Georgia On My Mind
10. Hit The Road Jack
11. UnChain My Heart
12. I Can't Stop Loving You (Live)
13. Born To Lose
14. Bye Bye, Love
15. You Don't Know Me (Live)
16. Let The Good Times Roll (Live)
17. Georgia On My Mind (Live)