Steven Spielberg, de Peter Pan van Hollywood, versterkt met “Schindler’s List" zijn en ons geloof dat één persoon een wereld van verschil kan maken. Zijn oeuvre wordt gedomineerd door luchtige avonturenfilms zoals “Indiana Jones”, “E.T.”, “Jaws” en “Jurassic Parc”. Maar Spielberg heeft veel meer in zijn mars en bewees zichzelf met “The Colour Purple” (1985). Alleen bleef het bij een aantal Oscarnominaties en een beleefdheidsapplausje. Wat hem toen niet lukte, lukt hem wel met het zwart-wit meesterwerk waar hij tien jaar aan heeft gewerkt. De kleine Peter Pan is een groot filmmaker geworden. Dat kan je met je eigen ogen zien op deze dvd.
“Schindler’s List” vertelt het verhaal van Oskar Schindler, een man die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn geld en invloed gebruikt om op een goed blaadje te staan bij de Duitse bezetter. Die bezetter heeft zonder weinig weerwerk Polen ingepalmd en concentreert zich nu volledig op de joodse inwoners. Oskar neemt een bedrijf over dat gespecialiseerd is in het maken van potten en pannen. Zo kan hij een meerwaarde betekenen voor de Duitsers én voor zijn bankrekening. Zijn werknemers doen al het werk, hij zorgt voor de presentatie. Wat bovenaan zijn agenda staat, is tonnen geld verdienen en zo een onsterfelijke naam van zichzelf maken. Alleen wordt het allemaal gevaarlijk wanneer er meer en meer joodse werknemers in dienst worden genomen. Veel excuses hebben de Duitsers niet nodig om de joden zonder enige pardon af te maken. Dat wordt pijnlijk gedemonstreerd door Amon Goeth (Ralph Fiennes), een Duitse officier zonder hart. Uiteindelijk maakt Oskar samen met zijn trouwe boekhouder Izthak Stern (Ben Kingsley), een lijst met allemaal namen van mensen die ze uit de klauwen van de Duitsers willen houden.
Dit is zo een film die je, net zoals bij dat andere oorlogsdrama “The Pianist”, kippenvel bezorgd. In de documentaire “Voices From The List” vertellen overlevenden dezelfde feiten. Pijnlijk is het moment wanneer Goeth uit verveling zijn geweer neemt en willekeurig de gevangenen gebruikt als kleiduiven. Of als hij een bouwverantwoordelijke terechtstelt omdat ze teveel opmerkingen maakt, terwijl hij na haar executie haar raad volgt. Een heel zwaar moment is de scène waarin de vrouwen naar de trucks rennen die hun kinderen deporteren. Voeg daar nog eens de beklemmende muziek aan toe van grootmeester John Williams, en een krop in de keel is niet veraf.
De film bleef niet gespaard van enige kritiek. Vooral de overdreven verheerlijking van Oskar als de redder van duizend joden, stootte op kritiek. Maar wie de film aandachtig volgt, merkt op dat Oskar voortdurend aan zichzelf denkt. Zo verkiest hij joden boven Polen als werkkrachten, omdat ze goedkoper zijn. Hij haalt zijn boekhouder Stern van de trein, niet zozeer om hem uit de concentratiekampen te houden, maar wel omdat hij zonder Stern geen bedrijf kan runnen. Maar uiteindelijk zal iedereen de naam Oskar Schindler kennen en onthouden. Al is het niet omwille van de fortuinen die hij heeft gemaakt, maar wel om de levens die hij heeft gered. Een film die zijn plaatsje verdiend in je dvd-collectie, al kon het aantal extra’s beduidend beter.
De extra's:
- Voices from the list (76 min.)
- The Soah Foundation Story (12 min)