De “So British ! Collection” is een dvdverzameling die films uit de jaren ’40, ‘50 en 1960 samenbrengt. In die jaren zijn de Ealing Studios the place to be. In die studio’s wordt een aantal onvergetelijke komedies gedraaid met sterren zoals Alec Guiness en Stanley Holloway.
Deze twee acteurs zie je bijvoorbeeld aan het werk in The Lavender Hill Mob (1951). Guiness (Obi-Wan uit Star Wars) rijdt met zijn pantserwagen gevuld met goudstaven van de ene bank naar de andere. Na twintig jaar kan hij de verleiding niet meer weerstaan. Samen met een kennis smelt hij een lading goud om tot souvenirs van de Eiffeltoren. Zo kunnen ze in Frankrijk op hun lauweren rusten. Het plan kan niet mislukken, of toch. Dean Parisot de regisseur van Fun with Dick and Jane (2005) heeft plannen voor een remake van deze film.
Alec Guinnes is ook van de partij in The Man In The White Suit (1951). Deze keer werkt hij op een legitieme manier aan zijn succes. Hij ontwikkelt een onverslijtbare stof die bovendien nooit vuil kan worden. Goed nieuws dus voor iedereen behalve voor de textielindustrie. Die vreest dat de winkels het voortaan moeten stellen zonder shoppers.
Hoe onvoorstelbaar dat allemaal lijkt, zo onvoorstelbaar is Guiness twee jaar eerder in de film Kind Hearts and Cornets (1949). De acteur kruipt voor de gelegenheid in de huid van acht personages. En dat allemaal omdat hij heel graag een erfenis in handen wil krijgen. De vertolking van Guiness in die film is vergelijkbaar met de prestaties die Peter Sellers een aantal jaren later doet in onder andere Dr. Strangelove (1964) en de vertolking van Geoffrey Rush als die Peter Sellers en al zijn familieleden in The Life and Death of Peter Sellers (2005). Trouwens, ook Heavens Above (1963) een film met Peter Sellers is ook uit op dvd. Daarin speelt hij de rol van een priester die graag heilige huisjes intrapt. Zo opent hij zijn kerk voor iedereen onafhankelijk van afkomst, leeftijd en geslacht. De parochianen hebben het niet zo begrepen op deze daden van barmhartigheid. Wie houdt van Britse humor uit een ver verleden weet dus naar wat kijken de komende tijd.