Een ideaal moment dachten ze bij 20th Century Fox om uit te pakken met een speciale editie DVD van de eerste film. En ze hebben er hun werk van gemaakt!
“X-Men” is gebaseerd op één van de vele creaties van Stan Lee, de man die verantwoordelijk is voor andere striphelden zoals “Spider-Man”, “Daredevil” en “The Hulk”. Centraal staan mensen met een afwijking, een genetische mutatie. Sommigen kunnen door muren lopen, anderen controleren vuur of kunnen zich onzichtbaar maken. Regeringsleiders vrezen voor de veiligheid van de ‘normale’ burgers en willen elke mutant registreren. Wolverine (Hugh Jackman) en Roque (Anna Paquin) zijn twee mutanten die botsen op heel wat vooroordelen, onbegrip en racisme. De verstotelingen kunnen terecht in de speciale school van Professor Xavier (Patrick Steward). Daar ontmoeten ze ook Jean Grey (Famke Janssen), Cyclops (James Marsden) en Storm (Halle Berry). Ze geloven in een vredevolle samenleving. Magneto (Ian McKellen), een andere machtige mutant, smeedt echter een plan om de wereld aan zijn wil te onderwerpen.
Hoe graag we deze personages ook zien, toch is het scenario van “X-Men” nogal aan de flauwe kant. In die 100 minuten krijgen onze helden onvoldoende de kans om zich te ontplooien. Het blijft eerder bij een introductie van iedereen, zonder echte teamgeest. Dat wordt meer iets voor de sequels, want “X-Men” leent zich tot een heuse franchise. Tussen Hugh Jackman (“Swordfish”) en Anna Paquin (“The Piano”) is er wel sprake van een zekere magie. En we begrijpen waarom Bryan Singer (“The Usual Suspects”) blij was dat hij Jackman ‘ontdekte’. Voor Hugh Jackman was het grote succes van de film dan weer een complete verrassing. De Australiër is al die aandacht niet gewoon. Voordien smeerde hij nog zijn eigen boterhammen tijdens de lunch.
Een andere blikvanger van deze film zijn de speciale effecten, en meer specifiek die rond de figuur van Mystique (Rebecca Romijn-Stamos “Femme Fatale”). Het is verbluffend hoe haar personage moeiteloos en vlekkeloos steeds van uiterlijk verandert. Hoe ze dat allemaal voor elkaar hebben gekregen moet je zeker eens bekijken op de speciale editie DVD van “X-Men”. En het is een editie om van te snoepen. Zo kan je de film op vijf (!) verschillende wijzen bekijken. De twee meest interessante daarvan zijn de versies met de langere scènes en die met een blik achter de schermen. Je kan bovendien ook nog audio commentaar selecteren, zodat je echt niets mist van het hele productieproces.
Het tweede schijfje staat vol extra’s en boeiende documentaires. Het leuke is dat deze documentaires geen samenraapsel zijn van ‘promotalk’, maar spontane sfeerbeelden en interviews bevatten. Zo maak je een productievergadering mee, waarin iedereen samenzit en gedachten uitwisselt over locaties, kledij en details zoals de bril van Cyclops of waarom Wolverine geen masker draagt. Samen met Bryan Singer nemen we ook een bezoek aan het Vrijheidsbeeld en zijn we getuige als het contract wordt getekend. Ook de documentaires over de premières over de hele wereld zijn een mooie aanvulling op de film. Halle Barry bewijst nog maar eens dat ze er elke keer schandalig knap uitziet. Heel grappig is ook dat één van de producers het speelgoed rond de X-Men op de zwarte markt heeft moeten kopen, omdat hij er anders niet kon aangeraken!
Als toemaatje mogen we ook al even meekijken op de set van “X-Men 2”. Voor Bryan Singer staan in deze nieuwe episode naast onze helden ook de jongeren meer centraal. Zij zijn tenslotte onze mutanten van de toekomst. Nieuwkomers in de wereld van de X-Men zijn onder meer Brian Cox (“25th Hour”) en een zeer blauwe Alan Cumming (“GoldenEye”). En we kunnen je nu al vertellen dat de sequel een dikke voltreffer is geworden. In een andere recensie lees je daar meer over. Voor de fans is het nog even wachten tot eind april. Maar geen nood, je kan je alvast volledig laten gaan met deze DVD-uitgave die een groot ‘X-factor’-gehalte heeft, en die het label ‘speciale editie’ meer dan waard is.