En je naam zal Lazarus zijn... Inspecteur Logan McRae - Lazarus -herrees als het ware uit de dood nadat een psychopaat hem als speldenkussen gebruikte. Na een jaar ziekteverlof krijgt hij op zijn eerste werkdag het gewurgde en gecastreerde lijk van een driejarig jongetje op zijn bord. Wanneer enkele dagen later in een vuilniszak het lijk van een vierjarig meisje gevonden wordt en er bovendien een jongetje vermist wordt, komen Logan en zijn partner Jackie Watson - de ballenbreekster - onder grote druk te staan. In het Schotse Aberdeen waar het altijd lijkt te regenen, staat de reputatie van het politiekorps op het spel. En de media speelt daarin zo’n vuil spelletje dat er wel een lek móet zijn.
Stuart MacBride debuteert met deze thriller die zich afspeelt in het Schotse Aberdeen. Een Aberdeen waar je na het lezen van dit boek geen voet wil binnenzetten. Grijs en grauw, met op elke hoek een crimineel en een krant die de sensatie niet schuwt. Het is niet meteen de gemakkelijkste plaats om als politiekorps je werk te doen. En die sfeer weet MacBride zeer goed over te brengen. Je voelt de frustratie van Logan wanneer hij nog maar eens in de krant moet lezen wat een prutsers hij en zijn collega’s zijn. Je leeft mee met de personages, want ze durven al eens te vloeken, te veel te drinken en zelfs verliefd te worden op een collega. Wanneer Logan een verdachte vergeet die hij in voorarrest houdt, weet je: dit zijn geen onaantastbare helden die de zaak in een handomdraai zullen oplossen.
En met de ingewikkelde, maar zo verdraaid goede plot kan dat ook niet. Voortdurend word je als lezer op het verkeerde been gezet. Elke verhaallijn wordt tot in het detail uitgewerkt. Maar net die details zijn er voor mij soms te veel aan. Als je zelfs drie regels nodig hebt om te beschrijven hoe er op de deur geklopt wordt, dan overdrijf je. Op de cover kleeft een sticker met ‘niet goed, geld terug’. Het is niet nodig. ‘Steenkoud’ is een spannend debuut met een doorgedreven sfeerschepping. Als dat je niet kan overtuigen, dan misschien dit wel: op de website van Stuart MacBride kan je een doe-het-zelf-baardkit vinden. Grappig!