Mr. Kim moet van zijn baas een aanzienlijke lading chemische vloeistof weggieten in de Han-river omdat er stof op de flessen zit. Een paar jaar later vangen twee vissers een gemuteerde ‘vis’ waarvan ze het aantal staarten niet goed kunnen tellen. Het beest kan ontsnappen en zo springen we nog eens vier jaar verder in de tijd. Grootvader Park Hee-bong verkoopt lekkernijen vlak naast de Han-rivier. Op veel hulp van zijn onbekwame zoon Park Gang-du moet hij niet rekenen. Die kijkt veel liever televisie samen met zijn dochter Hyun-seo, zeker als zijn zus Nam-joo, een pijl-en boogspecialiste, kans maakt op een gouden medaille.
Buiten valt er veel meer te beleven dan op televisioneel gebied. Enkele mensen zien onder een brug iets hangen dat vervolgens het water induikt. Niet veel later horen ze andere mensen gillen. Voordat Park Gang-du het goed en wel beseft stormt er een enorm monster op hem af die alles en iedereen vertrappelt en verscheurt. In de chaos grijpt hij de hand van zijn dochter en zetten ze het op een lopen. Maar Gang-du heeft de verkeerde hand vast. Hij moet hulpeloos toekijken hoe zijn dochter door het monster wordt meegenomen in de rivier. Het gebied wordt afgesloten uit vrees voor een virus. De familie ontdekt echter dat Hyun-seo nog leeft.
The Host of Gwoemul is ondanks al het gesnuevel een heel leuke film. Het grote verschil met andere griezel- of monsterfilms is dat de hoofdpersonages hier geen complete idioten zijn die steeds in de verkeerde richting lopen en elkaar willen overtreffen met de luidste gil. Je hebt als voordeel dat je geen anderhalf uur moet zitten wachten tot je het monster te zien krijgt en dat in het laatste half uur iedereen het ding wil doden. Neen, je krijgt de gruwel al na een kwartier te zien, wanneer hij mensen op de kade als bowlingkegels omver loopt. Regisseur Joon-ho Bong houdt er nadien behoorlijk de spanning in zonder dat het al te gruwelijk wordt voorgesteld. Het leverde hem de “Gouden Raaf” op tijdens het 25ste Filmfestival van de Fantastische Film van Brussel. Bekijk zeker ook de extra’s want die maken het filmplezier compleet.
De extra’s:
- Puppet Animatronix (+/- 7 min)
- Creature Animation (+/- 19 min)
- The Characters (+/- 4 min)
- Training the Characters (+/- 5 min)
- Designing the Creature (+/- 11 min)
- Making the Creature (+/- 16 min)
- Gag Reel (+/- 4 min)
- Sound Effects (+/- 9 min)
- Stills Gallery (+/- 8 min)
- Memoires of the Sewer (+/- 10 min)
- Deleted Scenes (+/- 23 min)