Goochelaars en clowns blijven de publiekslievelingen van kleine jongens. Ook volwassenen, zowel mannen als vrouwen, kunnen genieten van het konijn uit de hoed, het muntstuk achter het oor of de vrouw die doormidden wordt gezaagd. In The Prestige zie je hoe twee goochelaars het tegen elkaar opnemen voor de ultime goocheltruc. Een iets of wat gelijkaardig verhaal beleef je in de film The illusionist, toch wat het thema betreft.
Edward Norton speelt in The illusionist de rol van Eisenheim. Hij is een man van eenvoudige komaf. Tijdens zijn jeugd ontmoet hij twee personen die op hem een blijvende indruk maken. De eerste is een goochelaar die in Eisenheim de liefde voor de goochelkunst naar boven brengt. De tweede is Sophie (Jessica Biel), een meisje uit de betere hogere kringen. De twee worden verliefd, maar hun afkomst maakt die liefde onmogelijk. Met zijn speciale krachten kan Eisenheim niet zorgen dat ze beiden verdwijnen. Het is alleen Eisenheim die jaren uit het publieke oog verdwijnt. En dan verschijnt hij uit het niets terug op het podium waar van alles gebeurt. Voor een van zijn trucs doet hij beroep op een vrouw uit het publiek. De dame in kwestie is zijn verloren gewaande Sophie én de toekomstige vrouw van kroonprins Leopold.
Magiërs en illusionisten spreken, zoals uit de film blijkt, enorm tot de verbeelding. Ze zijn evenzeer stof tot ongerustheid en controverse. In hoeverre kan je immers de natuurwetten manipuleren en nog spreken van een illusie. Wanneer wordt kennis en kunde eerder het toonbeeld van argwaan en schrik daarmee speelt regisseur Neil Burger. Uit een zaadje een sinaasappelboom laten groeien is niet vanzelfsprekend, geesten oproepen evenmin. Het is met die uitersten dat Eisenheim speelt, wat hem net teveel belangstelling oplevert. Meer dan dat zit er in The illusionist niet in. De vertolkingen zijn goed, het verhaal zit wel snor en regie is degelijk maar ‘the prestige’ waardoor de film in het geheugen gegrifd zal blijven is afwezig.
De extra’s:
- Filmclips
- Interviews
- B-roll
- Trailer