Elvis Valderez (Gael Garcia Bernal) heeft het avontuur op het water vaarwel gezegd, nadat hij eervol is ontslagen bij de Amerikaanse navy. Elvis gaat een nieuwe uitdaging tegemoet. Hij gaat op zoek naar zijn vader die hij nog nooit heeft ontmoet. Die vader (William Hurt) volgt tegenwoordig samen met vrouw en kinderen de weg van God. Hij wil niet dat Elvis zijn ideaal gezinsbeeld kapot maakt, en is niet gelukkig als zijn zoon valt voor Malerie (Pell James). Eer uw vader en uw moeder staat er in de bijbel, en sommige zaken (lees taboes) kunnen echt niet door de beugel. Elvis en Malerie houden zich daar niet aan, en dat heeft verstrekkende gevolgen.
Het scenario van James Marsh en Milo Addica (van onder andere “Monster’s Ball”) is slim geschreven. Je ziet en voelt hoe Elvis zich geleidelijk aan in nesten werkt, en hoe het verhaal een vrij donkere richting uitgaat. Vertellen hoe dat gebeurt ga ik niet doen, want te veel weten is nooit goed. Het tempo is vrij traag en het verhaal wordt vrij donker, maar dat zorgt er wel voor dat je blijft kijken. Dat komt ook grotendeels door de geslaagde vertolkingen.
William Hurt houdt met zijn vertolking de kerk in het midden. Hij predikt bijvoorbeeld de waarde van eerlijkheid maar tegelijk kan je hem betichten van onverdraagzaamheid en hypocrisie. Zo vertelt hij dat Elvis een zonde is uit zijn verleden. Dat is nu niet meteen iets wat je iemand graag hoort zeggen over jezelf. Paul Dano (bekend van “Little Miss Sunshine”) speelt de goede zoon die oprecht en vol eerbied de juiste weg wil blijven volgen, ook al vraagt dat veel inspanningen van de jongeman. Het meeste krediet gaat natuurlijk naar Gael Garcia Bernal. De ster uit “Y Tu Mama Tambien” is hot en gewild in Hollywood. Tot nu toe heeft hij zich nog niet laten verleiden tot één of andere rol in een grote blockbuster, die hem ongetwijfeld een vette loonbrief zou opleveren. In afwachting daarvan timmert hij verder aan zijn carrière met rollen in “Babel” en “The Science Of Sleep”. Zijn rol in “The King” past perfect in de weg die de acteur bewandelt. Dat levert hem de verdiende waardering op, en dat brengt hem evengoed naar het licht. Als dat nog niet is gebeurd tenminste.
De extra's:
- Audio commentaar James Marsh en Milo Addica
- Verwijderde scènes
- Trailer