De doorsnee popcornfanaat die valt vermoedelijk in slaap tijdens deze film wegens het trage tempo, de weinige dialogen en het ontbreken van iets groots en indrukwekkends. Wie het volhoudt die zal aangenaam verrast worden door dit langspeelfilmdebuut van Asif Kapadia. Dat waren wij zeker en vooral door de mooie cinematografie van Rosmin Osin en de score van Dario Marianelli.
In “The Warrior” volgen we Lafcadia (Irfan Khan), een man opzoek naar zichzelf. We zien hem voor het eerst samen met zijn zoon Katiba (Puru Chibber) terwijl Lafcadia zich klaarmaakt voor de jacht. Zijn zoon mag niet mee, want die kan niet eens zijn mes bijhouden en dat is toch wel een vereiste als je gaat jagen. Hoe hij ooit een krijger zal worden is een vraagteken. Vader Lafcadia werkt in dienst een tiran. Hij moet het vuile werk opknappen zoals het onthoofden van landgenoten die niet voldoende opbrengsten ophoesten. En daar gaat het fout. Tijdens een van de executies aarzelt Lafcadia. Hij krijgt gewetensproblemen en geeft er de brui aan. Maar dat is dik tegen de zin van zijn opdrachtgever. Die stuurt Lafcadia’s oude collega’s op pad. Zij moeten voor zonsopgang zijn hoofd meebrengen, de rest van het lichaam is overbodig, zoniet worden ze zelf een kopje kleiner gemaakt.
“The Warrior” is een heel sobere film die het niet moeten hebben van spectaculaire actie of een verhaal vol complexe plotwendingen. Al moeten we wel toegeven dat de plot toch een aantal wendingen maakt die verrassend zijn. Vooral omdat je ze niet altijd ziet aankomen en ze een vrij grote impact hebben op het hoofdpersonage. De vader wil zijn daden uit het verleden achter zich laten, maar wat hij heeft gedaan en meegemaakt kan je op zijn gezicht lezen. Zijn poging om dat verleden te vergeten is moeilijker wanneer hij geconfronteerd wordt met een gemis, de afwezigheid van iemand die centraal stond in zijn leven.
Cineast Kapadia oogstte voordien succes met zijn kortfilm “The Sheep Thief”. Het maken van deze featurew/i> was op vele vlakken een uitdaging. De crew werd in de dorre woestijn van India getroffen door uitdrogingsverschijnselen, uitputting en malaria. Gelukkig voor hem en voor ons bleven ze aan het werk, want “The Warrior” is zeker je kostbare vrije tijd waard.