Untold Scandal is de vijfde film van de Koreaan Je-Jong Lee. Ik had nog nooit van zijn andere films gehoord, maar als ik eens informeerde blijkt dat hij zich wel met dezelfde thema’s bezighoudt. Hij maakte in 1998 ‘An Affair’, deze film (Untold Scandal) uit 2003 is een verfilming van ‘Liaisons Dangereuses’ en volgend jaar komt een nieuwe film uit. Die zal gaan over de seksuele avonturen van een stripfiguurtje...
De plot is dezelfde als die van het boek ‘Les Liaisons Dangereuses’ en dus ook van de verfilming uit 1988 met John Malkovich. Ik schets even kort: vrouw met aanzien had ooit een affaire met een ladykiller. Jaren nadien ontmoeten ze elkaar opnieuw en het komt tot een weddenschap. In ‘Les Liaisons Dangereuses’ moet John Malkovich een godvrezende getrouwde vrouw zien te versieren, in ‘Untold Scandal’ moet Jo-won een katholieke weduwe in bed krijgen die in de 9 jaar na de dood van haar man celibatair is geweest. In beide gevallen is de beloning voor de man een vrijpartij met de vrouw die hem uitgedaagd heeft. Nog gelijklopend: beide vrouwen worden ziek van jaloezie.
De grootste verandering is natuurlijk de setting en het klimaat daarrond. Het verhaal speelt af in de 18de eeuw, in het aristocratische Korea. Het Chineese Confucianisme is nog wel het heersende geloof, maar komt steeds vaker in botsing met het verboden Westerse katholicisme.
De etiquette die in die tijd heerste, drukt heel nadrukkelijk zijn stempel op de film en doet voor mij misschien toch wat af aan het opwindende van de film. Aan het begin van de film zijn de verleidingspogingen van Jo-won zelfs lachwekkend te noemen omdat hij moet proberen te voldoen aan de etiquette en vooral omdat zijn slachtoffer zo hard vasthoudt aan de regeltjes van contacten leggen. Ik mis hier de erotische spanning die zo goed zou kunnen opgebouwd worden. Het laatste half uur van de film lijkt Je-Jong Lee dit goed te willen maken met een staaltje gevaarlijke passie waar ik helemaal niets tegenin kan brengen.
Maar vooral de liefhebbers van een uitstekend kostuumdrama en de oosterse cultuur moeten zich naar de cinema reppen. De aandacht die besteed is aan de kledij is fenomenaal. Zowel de mannen als de vrouwen zijn uitgedost in de mooiste zijde, hun haren liggen tot op de millimeter juist, de schoentjes, de hoeden, ...
Geen must, maar zeker een aanrader voor de liefhebber.
Te zien in Studio Skoop
Redactie Antenne