Het noodlot en de vechtlust van de yakuza brengen vijf wanhopige mannen samen. Bandai (Koichi Sato) is de eigenaar van een discotheek. Het succes taant weg en hij heeft zich in de schulden gestoken. Bandai oefent af en toe zijn baseballslagen zodat hij meteen ook zijn frustraties kwijt kan. Daar ontmoet hij Ogiwara (Naoto Takenaka), een huisvader die zijn gezin niet durft vertellen dat hij is ontslagen. Mitsuya (Masahiro Motoki) frequenteert de discotheek opzoek naar rijke homo’s die hij kan afpersen.
De vierde man komt in het spel als Bandai naar de yakuza, zijn schuldeisers, moet. Daar loopt hij Jimmy (Kippei Shiina) tegen het lijf. Die zoekt geld en wil met zijn liefje naar Thailand vertrekken. Het een en ander loopt echter uit de hand. Bandai plant samen met de andere drie een overval op de yakuza. Hizu (Jinpachi Nezu) een ex-politieagent helpt hen een handje. De overval loopt niet zoals verwacht, ondanks de 100 miljoen yen waarmee ze aan de haal gaan. Binnen de kortste keren moeten de vijf vluchten, want 2 huurmoordenaars zitten hen op de hielen.
Takashi Iishi tast de grenzen af van wat er kan en zou moeten kunnen binnen dit genre. Hij is in zijn opzet geslaagd. Een dergelijke homo-erotisch geladen actiefilm verschijnt niet elke week. De onderlinge relatie tussen de twee huurmoordenaars enerzijds en Bandai met Mitsuya anderzijds wordt vooral gesuggereerd. Het meest onthutsende van deze film is de harde waarheid over de ontslagen man. Hij is steeds begaan met zijn gezin, maar als hij thuiskomt wacht ons een gruwelijke ontdekking.
In “Gonin 2” doet Iishi alles nog eens lichtjes over. Maar tippen aan het origineel dat kan hij nooit. Hij vervangt de vijf mannen door evenveel kwade vrouwen, maar hij geeft ze niet dezelfde complexiteit. Het geweld en de ondertoon zijn meer expliciet en net daar wringt het schoentje. De slachtpartijen verbergen louter het zwakke verhaal.
dvd-informatie “Gonin”:
- Beeld: letterbox
- Geluid: dolby digital
- Ondertiteling: Nederlands
- Speelduur: 105 minuten
- Vanaf 16 jaar
- extra’s: * trailer, slideshow
dvd-informatie “Gonin 2”:
- Beeld: 1:1,85
- Geluid: dolby digital 2.0
- Ondertiteling: Nederlands, Engels
- Speelduur: 107 minuten
- Vanaf 16 jaar
- extra’s: * trailer, slideshow